تُحصد الثمار الناضجة بين يونيو وأغسطس، حين تسقط على الأرض. ثم تُجفف في الشمس لعدة أسابيع. تقليديًا، تقع مهمة استخراج زيت الأركان، وهي مهمة طويلة وشاقة، على عاتق نساء البربر.
يجب سحق الثمرة لفصل اللب عن النواة، ثم تُزال الحبوب الموجودة داخل النواة. وللاستخدام في الطهي، تُحمص الحبوب لإضفاء لون ذهبي ونكهة أقوى على الزيت.
في مستحضرات التجميل، لا يُحمّص. تُطحن الحبوب، ثم تُعجن العجينة الناتجة جيدًا، ثم تُعصر لاستخراج الزيت. وأخيرًا، يُصفّى الزيت لإزالة أي بقايا.
للحصول على ٢٠ لترًا من الزيت، نحتاج إلى ٤٠ كجم من الحبوب من ٨٠٠ كجم من الفاكهة المُحصودة من هكتار واحد من غابات الأركان، أي ٧ أشجار مقابل لتر واحد من الزيت! ومن البديهي أن هذا الزيت ثمين.